Mengenal Silase dan Proses Pembuatan untuk Pakan Ternak

Silase adalah pakan ternak yang dibuat dari hasil fermentasi bahan hijauan seperti rumput atau jagung. Silase biasanya dibuat untuk menyediakan pakan ternak selama musim kemarau ketika pasokan pakan alami sangat terbatas.

Proses pembuatan silase melibatkan beberapa tahap, yaitu:

• Pemotongan bahan hijauan
  Bahan hijauan seperti rumput atau jagung harus dipotong menjadi ukuran yang sesuai sebelum dijadikan silase. Potongan ini harus cukup kecil agar proses fermentasi dapat berlangsung secara efektif. Potongan yang terlalu besar dapat menghambat proses fermentasi dan mempercepat kerusakan bahan hijauan.
  
• Penambahan bahan pengawet
  Bahan pengawet seperti asam propionat atau garam dapat ditambahkan ke dalam bahan hijauan untuk membantu menjaga kelembaban dan mencegah pertumbuhan bakteri yang tidak diinginkan selama proses fermentasi. Bahan pengawet yang digunakan harus aman untuk dikonsumsi oleh ternak.
  
• Pengepakan bahan hijauan
  Setelah bahan hijauan dipotong dan ditambahkan bahan pengawet, bahan hijauan tersebut kemudian dimasukkan ke dalam wadah pengepakan, seperti karung atau plastik. Wadah tersebut kemudian dipadatkan untuk meminimalkan jumlah udara yang terperangkap di dalamnya.
• Proses Fermentasi
  Setelah bahan hijauan terkemas, maka proses fermentasi dimulai. Fermentasi dilakukan dengan cara membiarkan bahan hijauan dalam wadah selama beberapa waktu agar bakteri lactobacillus dan jenis mikroorganisme lainnya dapat berkembang biak dan menghasilkan asam laktat. Asam laktat inilah yang membantu menjaga kelembaban dan mencegah pertumbuhan bakteri yang tidak diinginkan selama proses fermentasi. Pada saat yang sama, kandungan nutrisi dalam bahan hijauan akan dipecah oleh enzim yang diproduksi oleh bakteri tersebut, sehingga kandungan nutrisi dapat lebih mudah dicerna oleh ternak.
• Penyimpanan dan Penggunaan
  Setelah proses fermentasi selesai, silase kemudian disimpan dalam kondisi yang sesuai, seperti di tempat yang kering dan terlindung dari sinar matahari langsung. Silase dapat digunakan sebagai pakan ternak pada saat pasokan pakan alami sangat terbatas, seperti pada musim kemarau atau ketika ternak sedang dalam periode pemeliharaan.
  

Keuntungan dari penggunaan silase sebagai pakan ternak adalah bahwa silase dapat digunakan sebagai alternatif pakan ketika pasokan pakan alami terbatas, sehingga dapat membantu mengurangi biaya pakan dan meningkatkan produktivitas ternak. Selain itu, silase juga memiliki kandungan nutrisi yang cukup tinggi, sehingga dapat membantu meningkatkan kesehatan dan produksi ternak.

Namun, perlu diingat bahwa silase harus dibuat dengan benar agar tidak terkontaminasi oleh bakteri atau jamur yang dapat membahayakan kesehatan ternak. Selain itu, proses pembuatan silase juga memerlukan pengetahuan dan keterampilan yang cukup agar silase yang dihasilkan memiliki kualitas yang baik.

Beberapa faktor yang perlu diperhatikan dalam pembuatan silase adalah:

• Pemilihan Bahan Hijauan
  Bahan hijauan yang digunakan harus dipilih dengan hati-hati agar silase yang dihasilkan memiliki kandungan nutrisi yang cukup. Bahan hijauan yang baik untuk pembuatan silase adalah rumput atau jagung yang masih muda dan segar, dengan kandungan air sekitar 70%.
• Kondisi Pemotongan
  Bahan hijauan harus dipotong menjadi ukuran yang sesuai agar proses fermentasi dapat berlangsung dengan baik. Potongan yang terlalu besar dapat menghambat proses fermentasi dan mempercepat kerusakan bahan hijauan. Selain itu, bahan hijauan yang sudah rusak atau busuk juga tidak boleh digunakan karena dapat menyebabkan silase yang dihasilkan menjadi tidak sehat.
• Penggunaan Bahan Pengawet
  Penggunaan bahan pengawet seperti asam propionat atau garam dapat membantu menjaga kelembaban dan mencegah pertumbuhan bakteri yang tidak diinginkan selama proses fermentasi. Namun, penggunaan bahan pengawet harus disesuaikan dengan jenis bahan hijauan yang digunakan dan harus dilakukan dengan hati-hati agar tidak terlalu banyak atau terlalu sedikit.
• Pemadatan Bahan Hijauan
  Setelah bahan hijauan dimasukkan ke dalam wadah pengepakan, bahan hijauan tersebut harus dipadatkan untuk meminimalkan jumlah udara yang terperangkap di dalamnya. Hal ini dapat dilakukan dengan cara menekan bahan hijauan menggunakan alat yang sesuai atau dengan menggunakan beban.
  
• Waktu Fermentasi
  Lama fermentasi dapat bervariasi tergantung pada jenis bahan hijauan yang digunakan dan kondisi lingkungan. Umumnya, waktu fermentasi yang diperlukan adalah sekitar 21-30 hari. Selama masa fermentasi, bahan hijauan harus dicek secara berkala untuk memastikan bahwa fermentasi berjalan dengan baik dan tidak terkontaminasi oleh bakteri atau jamur yang tidak diinginkan.
  

Pada akhirnya, pembuatan silase adalah proses yang cukup kompleks dan memerlukan pengetahuan serta keterampilan yang cukup. Namun, jika dilakukan dengan benar, silase dapat menjadi alternatif pakan ternak yang ekonomis dan memiliki kandungan nutrisi yang cukup tinggi. Selain itu, silase juga dapat membantu mengurangi biaya pakan dan meningkatkan produktivitas ternak, sehingga dapat menjadi pilihan yang baik bagi peternak yang ingin meningkatkan kesejahteraan ternak mereka.